Kamala Harris prometeu aos americanos um futuro que nem Donald Trump nem Joe Biden poderiam proporcionar, mostrando o quão profundamente ela mudou as eleições de 2024.
A primeira mulher negra a reivindicar uma nomeação de um grande partido classificou na quinta-feira (22) a sua “jornada improvável” para a aprovação democrata como um trampolim para levar o país a um novo lugar, depois de anos sendo dilacerado por suas amargas divisões.
A vice-presidente, que ninguém pensava que seria a candidata há cinco semanas, ofereceu aos eleitores uma eleição clara num discurso firme e patriótico na Convenção Nacional Democrata em Chicago.
Os americanos podem seguir o caminho do “caos e da calamidade” num novo mandato sob Trump, a quem ela chamou de “um homem pouco sério” que, no entanto, representa uma “séria ameaça” à democracia e às liberdades básicas americanas.
Ou, disse Harris, o país pode reafirmar os valores que ela evocou em detalhes em sua educação como filha de imigrantes, criada por uma amorosa comunidade de tias não oficiais da Califórnia, sintetizada por “Liberdade. Oportunidade. Compaixão. Dignidade. Justiça. E infinitas possibilidades.”
Em vez da carnificina americana e das ameaças de retaliação de Trump, Harris apresenta-se como o catalisador da capacidade da América para se renovar. A vice-presidente aproveitou o seu passado como procuradora, comprometendo-se a ser sempre “a favor do povo”, ao mesmo tempo que acusava o candidato republicano de servir “o único cliente a quem sempre ele serviu: ele próprio”.
“Com estas eleições, a nossa nação tem uma oportunidade preciosa e passageira de ultrapassar a amargura, o cinismo e as batalhas divisivas do passado”, disse ela.
“Então, vamos lá e vamos lutar por isso. Vamos lá e vamos votar a favor. E juntos, vamos escrever o próximo grande capítulo da história mais extraordinária já contada.”
Mas Harris, a súbita candidata que agora lidera a chapa democrata, não está apenas oferecendo uma pausa em relação a Trump. Ela também está evocando possibilidades que estavam além de Biden.
Ultrapassado pela devastação da idade no debate da CNN em Atlanta, o presidente de 81 anos não conseguiu evocar de forma convincente o futuro nem apresentar-se como o implementador da mudança que tantos americanos desejam.
Harris, que procura atingir o seu momento apesar de uma vice-presidência raramente sonhada, não tinha anteriormente apresentado provas de que poderia ser uma figura política transformadora.
Mas Adrianne Shropshire, diretora executiva da BlackPac, uma organização de defesa liderada por negros, explicou que Harris estava oferecendo uma chance para “a América se tornar o que tem de melhor” após anos de discórdia. “Quais são as nossas aspirações? Quem acreditamos ser? Como entendemos os ideais mais elevados deste país em termos de uma democracia multirracial?”, disse.
“Foram oito anos de caos, de desestabilização, e Joe Biden tornou-se um ponto de transição. E acho que o que estamos vendo agora é que as pessoas estão dizendo: ‘Podemos ser melhores do que a pior versão de nós mesmos’, o que atribuem à campanha de Trump e ao Partido Republicano”, disse Shropshire em entrevista.
Como cinco semanas podem mudar uma corrida
Harris deixa sua convenção com um partido unido e exuberante atrás dela. Os democratas estão eletrizados com a metamorfose da chapa, apoiada pelo governador de Minnesota, Tim Walz, que se tornou o técnico da América.
Trump encerrou sua própria festa de nomeação há um mês, certo de que sua tentativa de retorno à Casa Branca, que desafia os criminosos, estava no caminho certo. Mas a ascensão de Harris o sobrecarregou com enormes problemas, já que ele se preocupa com as multidões e lamenta o desaparecimento de suas lideranças nas pesquisas, mas não abandonará a política de insultos pelas questões que poderiam devolver a ele a Casa Branca.
No entanto, todas as convenções são bolhas que se autorreforçam. Para os Democratas, pregar a alegria e festejar com celebridades é um risco, com muitas pessoas a sofrerem depois de anos de preços elevados, insegurança econômica e enquanto os inimigos estrangeiros da América zombam do seu poder.
Harris e os Democratas ofereceram esperança, felicidade e harmonia, com promessas de preços mais baixos e mais habitação.
No entanto, a sua convenção foi também um festival de estilo em detrimento da substância. Harris, que até agora evitou entrevistas individuais e se esquivou de eventos de campanha, não explicou como pretende expandir o acesso a cuidados de saúde, medicamentos prescritos, moradia acessível, creches mais baratas, reprimir a ganância corporativa ou salvar o meio ambiente.
Os eleitores agora sabem mais sobre a mensagem de voz desconexa do segundo cavalheiro Doug Emhoff antes do encontro às cegas e das partidas de futebol americano de Walz na escola do que como Harris reagiria à China.
Esse vazio político, bem como o desprezo por Trump que irradiou durante quatro dias, podem oferecer uma vantagem à campanha republicana e às esperanças de um ex-presidente que transformou a vitimização e um complexo de perseguição numa força política poderosa. Ele procura retratar a proposta de Harris de usar o governo para forjar resultados sociais e limitar os preços dos supermercados como um socialismo ao estilo da Venezuela.
“Essa mensagem sombria realmente não combina com a ideia de que de alguma forma os democratas são o partido alegre”, disse JD Vance, candidato republicano à vice-presidência, a Jake Tapper, da CNN, na quarta-feira (21). “Há muitos ataques a Donald Trump, muitas críticas ao que ele fez e ao que disse. “Não há muita visão positiva sobre como Kamala Harris irá resolver os problemas que assolam o país.”
É importante que as campanhas sejam honestas em relação às políticas – não apenas para que os eleitores saibam em que estão votando, mas também para construir uma base para a presidência que Harris espera liderar quando a euforia da campanha diminuir.
No entanto, as eleições também são vencidas pela emoção, pela poesia e pelos candidatos que se oferecem como veículos inspiradores nos quais os eleitores podem imprimir as suas aspirações. Este ano, uma mensagem que oferece aos eleitores uma forma de pôr fim aos oito anos de ataques diários de Trump à psique nacional pode levar Harris ao limiar de mais de 50% necessário para ganhar a Casa Branca – um nível que o nomeado do Partido Republicano nunca alcançou.
Velhos fantasmas ainda assombram os democratas
Ainda assim, se retirarmos do cenário a felicidade que abalou o United Center esta semana, veremos que o medo de derrotas antigas está à espreita, especialmente a da candidata de 2016, Hillary Clinton, que perdeu para Trump. Os líderes do partido alertaram os democratas que alegria não significa necessariamente votos. O antigo presidente Bill Clinton, claramente ainda assombrado pela eleição que poderia ter tornado a sua esposa presidente, advertiu: “Vimos mais do que uma eleição escapar-nos quando pensávamos que isso não aconteceria”.
E o antigo Presidente Barack Obama advertiu os Democratas que, ao criticarem Trump, não deveriam desrespeitar os seus apoiadores, aparentemente procurando evitar qualquer repetição da terminologia “deplorável” usada pelo antigo secretário de Estado há oito anos.
“Se um pai ou um avô ocasionalmente diz algo que nos faz estremecer, não presumimos automaticamente que são pessoas más”, disse Obama na noite de terça-feira. “Reconhecemos que o mundo está se movendo rapidamente, que eles precisam de tempo e talvez de um pouco de incentivo para se atualizarem. Nossos concidadãos merecem a mesma graça que esperamos que nos concedam.”
Os líderes democratas verão a sua convenção como um sucesso.
Durante três dias, os ex-presidentes do partido, as primeiras-damas e suas futuras estrelas esboçaram o perfil do personagem Harris, que certa vez virou Big Macs enquanto estava na faculdade, como um defensor das classes média e trabalhadora. Eles pintaram uma mistura de alegria e resistência de um indicado que, junto com seu pai de uma pequena cidade do Meio-Oeste, comandando Walz, atrai americanos comuns e sente o choque da inflação quando eles enchem seus carrinhos de supermercado.
A convenção também tirou Biden do palco, evitando divisões prejudiciais e completando uma mudança geracional. Enquanto estava de férias na Califórnia, quase não se ouviu falar dele desde então – permitindo que Harris emergisse como uma força política distinta e concorresse como candidato à mudança, mesmo como membro em exercício de uma administração maltratada.
As cenas dentro do salão não apenas resumiam um sentimento de entrega política do partido após a saída de Biden, mas também mostravam seus diversos líderes em ascensão, jovens e mulheres. Isso deu um incentivo aos eleitores da base de quem Harris precisa para vencer em novembro — e que não pretendiam votar enquanto Biden fosse o cabeça-de-chapa. E ao manterem à distância as manifestações pró-palestinianas, os democratas evitaram uma sequela da convenção de Chicago de 1968 e evitaram reforçar as narrativas republicanas de uma nação dilacerada.
Novas mudanças em uma disputa apertada
Os últimos três dias fortemente coreografados desta convenção também revelaram novas mudanças críticas numa campanha turbulenta já marcada por dramas judiciais sem precedentes, uma tentativa de assassinato e o eclipse de um presidente.
Os democratas reformularam o seu caso contra Trump para a reta final. Enquanto Biden preferia a presunção arrogante de que os impulsos antidemocráticos do candidato republicano mancham a “alma da nação”, os Obama e os Clinton atacam Trump com escárnio, menosprezando-o como um homem pequeno e ridículo, indigno de voto.
Obama, demonstrando o seu domínio inabalável sobre o seu partido oito anos depois de deixar o poder, menosprezou o irritante impacto social de Trump como semelhante a um vizinho irritante que constantemente usa o seu soprador de folhas. “De um vizinho, isso é cansativo. Vindo de um presidente, é simplesmente perigoso.”
Enquanto isso, a ex-primeira-dama Michelle Obama classificou Trump como um produto racista da ação afirmativa bilionária branca que não entendia que a presidência pode ser um “trabalho para negros”. E um venerável Bill Clinton, que celebrou o seu 78º aniversário em Chicago, adorando ser mais jovem que Trump, virando a mesa no debate sobre a idade que impulsionou a campanha de Trump quando Biden era o nomeado.
A reunião de Chicago também afiou a doutrina do partido – contrariando as acusações republicanas de que se está a transformar num clone socialista ao estilo da Venezuela – ao cooptar uma linguagem conservadora e libertária para redefinir o conceito de “liberdade”. Os democratas ouvem “liberdade” e veem direitos que o conservadorismo invadiu – direitos reprodutivos e de voto e a liberdade de ir à escola sem medo de ser baleado.
Um dos maiores impedimentos nos últimos anos a uma sensação de liberdade tem sido as consequências punitivas da pandemia e da inflação elevada alimentada por alguns dos grandes programas de ajuda emergencial da administração Biden.
Ao criticar os gigantes dos supermercados, Harris também cimentou a sua reinicialização populista na economia. É uma estratégia dupla destinada a mitigar a sua maior fraqueza – a sua associação com a inflação elevada durante a administração Biden – e a cortejar os eleitores da classe trabalhadora rural e os eleitores suburbanos que poderiam decidir eleições estaduais indecisas.
Mas a economia, tal como a imigração, continua a ser uma vulnerabilidade para Harris, o que é uma das razões pelas quais, apesar da impopularidade de Trump, as eleições continuam a ser uma disputa.
Walz avisou na noite de quarta-feira, usando referências do futebol americano: “Equipe, é o quarto período. Perdemos um field goal. Mas estamos no ataque e temos a bola”.
Agora, com o fim da convenção, Harris deve provar que pode se tornar uma figura política singular, digna dos últimos quatro dias de homenagens, que pode levar seu partido à vitória. O próximo teste acontecerá em 10 de setembro, em seu primeiro debate crítico com Trump.
Nas palavras do slogan publicitário que resumiu Michael Jordan, o maior atleta a atuar na arena onde discursou, agora é hora de Harris e seus apoiadores “Just do it” (Apenas Faça, na tradução livre).